Ellie de Koster werkt op het Comenius Lyceum als docent Frans
Hoe ben je in het onderwijs terechtgekomen?
Tijdens het eerste jaar van mijn lerarenopleiding deed ik een snuffelstage op Comenius. Er was daar een tekort aan docenten Frans en er werd al snel gevraagd of ik er het volgende schooljaar wilde komen werken. Zo ben ik begonnen met een paar lesuren naast mijn studie en in de loop der jaren groeide dat geleidelijk naar een grotere aanstelling. Eerst woonde ik niet ver van school en later ben ik naar Haarlem verhuisd. Ondanks de lange reistijd ben ik nooit op zoek gegaan naar een andere school, omdat ik het zo goed naar mijn zin heb. Intussen werk ik al 26 jaar op Comenius.
Hoe zag je loopbaan eruit voordat je in het onderwijs ging werken?
Ik heb een secretaresseopleiding gedaan en ben toen medisch secretaresse geworden. Daarna werd ik fulltime moeder, maar had wel de behoefte om aan mijn eigen ontwikkeling te blijven werken. Eerst heb ik d.m.v. deelcertificaten mijn vwo-diploma behaald. Daarna ben ik de lerarenopleiding gaan doen, omdat ik altijd al dol was op de Franse taal. Ook leek een baan in het onderwijs me goed te combineren met het moederschap, omdat je dan dezelfde vakanties hebt als je kinderen.
Welke keuzes hebben geleid tot waar je nu bent?
Het was een bewuste keuze was om geen eerstegrader te worden. Sowieso ligt mijn hart bij de onderbouw. Daarnaast heb ik meer interesse in ontplooiing in de breedte en wil ik me liever ontwikkelen als docent dan hogerop te komen in de organisatie. De school biedt me veel mogelijkheden om me te ontplooien en als ik zelf met voorstellen kom, worden die altijd positief ontvangen. Ik gebruik ook elk jaar mijn persoonlijk scholingsbudget, zo ga ik binnenkort weer een week naar Vichy in Frankrijk om aan mijn eigen taalvaardigheid te werken.
Wat was een belangrijk keerpunt in je carrière?
Er was een periode dat er minder lesuren voor Frans waren. Daarop heb ik toen geanticipeerd door de lerarenopleiding Spaans te gaan doen. Dat vak heb ik vervolgens geïntroduceerd op de mavo en dat loopt nog steeds erg goed. Doordat ik twee vakken gaf, werkte ik ook in twee secties. Dat vond ik best spannend, maar tegelijk heel leerzaam. Sowieso vind ik dat je moet verdiepen in de andere medewerkers en rollen op school, dus niet alleen die van docent in je eigen vak. Als ik stagiairs begeleid, laat ik ze bv. altijd meekijken bij de verschillende ondersteunende afdelingen, zoals de conciërge, onderwijsassistenten etc. Zo ontdek je hoe de schoolstructuur in elkaar zit en hoe je als team samen de school draaiend houdt.
Wat zie je als je grootste talent(en)?
Ik ben een echte teamspeler en hou niet van conflicten. Daardoor ga ik altijd constructief op zoek naar oplossingen en het compromis. Ook ben ik goed in verschillende didactische werkvormen, die ervaringen deel ik graag met mijn collega’s.
Heb je een voorbeeld van een moment waarop je talent echt het verschil maakte?
Vanuit de lerarenopleiding bracht ik allerlei ideeën mee over nieuwe mogelijkheden voor het vak Frans. Binnen de sectie waren er echter ook collega’s die al jaren hetzelfde deden en het dus spannend vonden om iets anders te gaan doen. Ik kan me dat goed voorstellen, dus ik heb daarbij echt met hen meegedacht over de mogelijkheden en geprobeerd om alles in goede banen te leiden. Iedereen moet immers met plezier naar zijn werk komen en weer met een goed gevoel naar huis gaan.
Wat drijft je elke dag om dit werk te doen?
Als ik ’s morgens de school binnenstap, voelt het altijd vertrouwd en elke dag kijk ik ernaar uit om mijn leerlingen en klassen weer te zien. Voor mij gaat het sociale aspect van het lesgeven boven de vakinhoud, want het geeft me energie om de leerlingen te begeleiden, op te voeden en te zien groeien. Je kunt voor leerlingen echt het verschil maken. Bovendien is elke schooldag anders, de stemming onder leerlingen en in een klas verschilt van dag tot dag. Ik probeer daar altijd op in te spelen en daardoor wordt het werk nooit saai.
Wat zou je willen meegeven aan nieuwe collega's in het onderwijs?
Blijf dicht bij jezelf en leg de lat niet te hoog. Zorg daarnaast goed voor jezelf, durf nee te zeggen en neem in het begin niet te veel taken op je, dat kan later altijd nog. Zoek bovendien de verbondenheid met de school waar je werkt, want dat is ook een belangrijk vangnet als het een keer wat minder goed met je gaat.
Hoe zie je jezelf en het onderwijs over vijf à tien jaar?
Over drie jaar ga ik met pensioen. Nu ben ik daar nog niet aan toe, want ik zou het werk heel erg missen. Het is fijn om een plek te hebben waar dingen van je worden verwacht en waar je wordt gewaardeerd, dat houdt me scherp. Aan de andere kant is je pensioen een mooie nieuwe levensfase waarnaar je vanzelf gaat toewerken.
In het onderwijs zal de vernieuwing blijven doorgaan en daar zijn mooie dingen uit te halen. De inzet van AI is best spannend, maar ook interessant. Wel denk ik dat onderwijs in de basis altijd hetzelfde zal blijven, gebaseerd op de relatie tussen de leerlingen en docent. Wat betreft het lerarentekort denk ik dat het zou helpen om gratis kinderopvang op of bij scholen te bieden. Zo kunnen meer mensen gemakkelijker fulltime in het onderwijs werken.
Heb jij ook een inspirerend talentverhaal te vertellen? Stuur een e-mail naar talentverhalen@cvo.nl.