Astrid Twilt
Coördinator internationalisering en docent Spaans
Comenius College
‘Ik sta voor de klas als docent Spaans. Sinds 2013 ben ik regel[1]matig mee geweest met buitenlandse reizen. Toen Niek Bogaard vorig jaar met pensioen ging, heb ik zijn rol overgenomen. Voor leerlingen vind ik de uitwisseling met buitenlandse scholen een ongelofelijk waardevolle ervaring. Ik zeg vaak tegen hen: “Jullie kunnen later vast overal naartoe gaan op vakantie, maar de kans om een cultuur echt van binnenuit te leren kennen, omdat je meedraait op een school of verblijft in een gastgezin, krijg je waarschijnlijk nooit meer. Dat is uniek.” Door de internationale projecten zien leerlingen hoe andere mensen leven. Dat zorgt ervoor dat ze hun eigen situatie opnieuw bezien. Ze kunnen zich afvragen: wat wil ik daar eventueel aan veranderen? Of wat wil ik juist koesteren? De buitenlandse reizen zijn een avontuur binnen een veilig kader. Voor veel leerlingen is het de eerste keer dat ze zonder hun gezin op vakantie gaan, soms is het zelfs de eerste keer over de grens. Veel leerlingen houden nog jarenlang contact met de kinderen die ze in het buitenland hebben leren kennen, ze bouwen echt een internationaal netwerk op. En dankzij de subsidies hoeven leerlingen voor de Europese bestemmingen helemaal niks te betalen, voor de reizen naar andere continenten betalen zij hetzelfde bedrag als voor de reguliere buitenlandexcursie die in het voorexamenjaar wordt aangeboden.
Waar mogelijk zullen we vaker de trein of de bus nemen om groener te reizen
Niek Bogaard heeft in vijfentwintig jaar een geweldig internationaal netwerk opgebouwd. Met zijn pensionering in het vooruitzicht was natuurlijk de grote vraag: hoe draagt hij alle kennis die hij in zijn hoofd heeft over? Daar hebben we heel wat uurtjes aan besteed. Ik denk dat ik nu wel een goed beeld heb, maar ik weet nog steeds niet alles. Ik ben dus blij dat hij voorlopig nog niet echt uit beeld is en waar nodig bijspringt. Ik ga zeker mijn eigen accenten leggen. Een van de speerpunten is om de internationale activiteiten zichtbaarder te maken in het profiel van de school. Ook ga ik kijken hoe we nog groener kunnen reizen. We hebben altijd onze CO2 -uitstoot gecompenseerd, maar door onze recente Europese accreditatie komt er nog meer aandacht voor groen reizen. Waar mogelijk zullen we vaker de trein of de bus nemen. En misschien blijven we ook wel dichterbij huis. Als ervaring hoeft dat niet minder waardevol te zijn. Tot slot wil ik stimuleren dat ook onderwijsondersteunend personeel vaker meedoet met de uitwisselingen. Zo wordt het steeds meer van onze hele school!’
Internationale uitwisseling is waardevolle ervaring!